Non è semplice ritornare a tale misura in quanto negli ultimi 100 anni l'uomo non ha fatto altro che cercare di aumentare la dimensione dell'ape. L'ape in natura non esiste quasi più a livello selvatico, infatti la fecondazione in volo dell'ape regina non permette che si sia mantenuta una specie selvatica completamente distinta dall'ape allevata dall'uomo.

Il problema è stato affrontato da Stephan Braun un apicoltore biologico che vive a La Palma. La grandezza dell'ape dipende infatti anche dalla grandezza della cella in cui nasce:un ape nata in una cellaetta da 4,9mm sarà in grado di costruire celle da 4,9mm. Le api non sono in grado di costruire delle cellette di 4,9mm perché sono nate in cellette di dimensioni maggiori e se vengono dati alle api dei fogli ceri di tal tipo si avrà il seguente disastro:

Come procedere quindi per far si che le nostre api possano lavorare dei fogli ceri da 4,9mm?

Eccomi in alto intento al lavoro!!!

Prima di tutto occorre individuare la famiglia che rispecchi le caratteristiche da noi ricercate e che comunque sia sana e forte.Personalmente ho puntato tutto proprio sulla resistenza naturale all'acaro, e quindi ho lasciato stare le colonie selezionate dagli apicoltori per essere produttive, docili, ecc. Ho avuto la fortuna di recuperare uno sciame che da anni viveva in un rustico, senza alcun trattamento. Molti apicoltori hanno comunque lavorato nel proprio apiario scegliendo le migliori colonie in base alle loro esigenze, questo può essere comunque un ottimo punto di partenza.

Ci sono principalmente 2 possibilità per riportare le nostre api al 4,9mm

1)Utilizzare fogli cerei con cellette di dimensioni via via minori, si parte con dei fogli ceri da 5,1mm che le api sono in grado di lavorare senza alcun problema. In questo modo avremo già ottenuto un primo passo. Purtroppo il secondo passaggio non è altrettanto rapido e semplice, le api nate in fogli cerei da 5,1mm hanno una certa difficoltà ad abituarsi alle cellette da 4,9mm. Questa prima possibilità può sembrare molto economica perché comprando semplicemente dei fogli ceri si possono ottenere delle api resistenti alla varroa ma le molte difficoltà nel costruire fogli ceri da 4,9 mm da api nate in fogli da 5,1mm rende questo sistema il più delle volte assai dispendioso sia in tempo che in denaro.

2)La seconda possibilità consiste nell'utilizzare degli appositi telaini di plastica con celle da 4,9mm già costruite. Obbligando uno sciame, o una regina, a deporre in questi telaini le api nasceranno direttamente in cella da 4,9mm e saranno in grado di costruire dei fogli cerei di tale misura. Dopo circa 60 giorni le api nate nei telaini di plastica da 4,9mm avranno sostituito quelle nate nei tradizionali fogli cerei. Si procederà introducendo dei telaini con fogli cerei da 4,9mm e le api saranno in grado di lavorare i fogli cerei da 4,9mm. I telaini di plastica andranno quindi via via tolti! Questo sistema si è dimostrato in realtà più rapido e più economico. Gli alveari cosi prodotti non vanno tenuti assieme a quelli tradizionali perchè la stretta vicinanza comporterebbe un flusso di varroa verso le arnie con fogli con cellette da 4,9mm.

PREPARAZIONE TELAINI

Queste sono le foto fatte alle mie api durante il passaggio al 4,9mm Per fare accettare maggiormente i telaini in plastica, che le api giustamente non amano, va fatta sciogliere della cera e spennellarla sui telaini.

La regina è costretta a deporre in celle da 4,9 mm.

Risultato finale: ora le api sono in grado	Ora le cellette da 4,9 mm. vengono costruite correttamente
di costruire celle da 4,9 mm.

La ditta che produce i telaini la trovate al seguente indirizzo web: www.honeysupercell.com Si possono comprare via internet, la confezione contiene 20 telaini e costa circa 120 dollari, ma dopo l'ordine viene chiesto un altro pagamento superiore al primo per le spese di spedizione in Italia. Quando il pacco arriva ci sono le tasse di importazione...20% del totale pagato. 20 telaini hanno un costo totale di circa 240 euro in tutto. I telaini sono in formato Langstroth piu corti ma piu larghi, vanno un po adattati al nostro formato e ci si devi un po' ingegnare.

Due sono le modalità di utilizzo dei telaini in plastica

1)Se si dispone di uno sciame d'api lo si può scrollare in un'arnietta da 6 diminuendo lo spazio tra in fondo dell'arnietta per evitre che le api costruiscano. In 65 giorni circa si ha un cambio di tutte le api.

2) Partendo con una famiglia su 5 telaini in una arnietta, si mettere un escludi regina sopra, e sopra ancora un' arnietta in polistirolo (come se fosse un melario) a cui abbiamo segato il fondo e li mettiamo i telaini di plastica con scrollate delle api e la regina. La regina essendo bloccata li non le resterà che deporre nei telaini a celle piccole. Ovviamente se sono presenti telaini di covata o uova bisogna calcolare il loro sviluppo, la vita e quindi la loro morte prima di introdurre i fogli cerei da 4,9mm. Il processo in questo caso richiede circa 85 giorni

Cosa serve per ottenere rapidamente il passaggio al 4,9 mm.?

5 Telaini in plastica con celle da 4,9mm

5 Fgli cerei da 4,9mm

1 escludi regina

Risultato finale: ora le api sono in grado di costruire celle da 4,9 mm.

Come gia detto il risultato è da attribuirsi all'insieme dei fattori elencati. Stephan Braun ha notato che applicando le tecniche menzionate le api possiedono la capacita di resistere all'acaro. Varie possono essere le forme in cui le api si difendono ma in particolare ci descrive la possibilità di individualizzare le pupe colpite dall'acaro, scoperchiano la celletta e rimuovendo la larva colpita.

Colonia di Stephan Braun

Ci sono studi scientifi che mettono in relazione l'infestazione della varroa con la dimensione della celletta. Tali studi hanno evidenziato che indipendentemente dalla razza di api utilizzate all'aumentare della misura della celletta aumenta l'infestazione. Quindi l'ipotesi di aumentare la dimensione naturale delle cellette perchè "un ape grande produce più miele" oltre a non trovare conferma evidenzia il fatto che un ape grande produrrà più varroa. 1 Parte

Giancarlo A. Piccirillo SwedishBeekee Association Erik Osterlund

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